Historia ja rakentumisen vaiheet
1800-luvun alkupuolella
Siltalasta itään johtavien teiden varsille syntyi sepänpajoja, vaununkorjaajia ja muita käsityöyrityksiä. Niiden ympärillä oli puutaloja, vuokrahuoneita ja pieniä viljelypalstoja. Pajala-nimi vakiintui useiden työpajojen muodostamasta alueesta. Ahjolan ja Sepänkulman nimet muistuttavat näistä varhaisista käsityöammateista.
1800-luvun lopulla
Siltalan kaupan ja rautatieliikenteen kasvu lisäsi koneiden, työkalujen ja korjauspalvelujen kysyntää. Ahjolaan muodostui tiheä pienten yritysten verkosto. Idemmäs tulevaan Konepihaan sijoittui suurempia tuotantolaitoksia. Vanhassa Pajalassa puutaloja korvattiin kivitaloilla, joiden katutasoon ja pihoille jäi työtiloja. Pajalanaukio vakiintui kauppapaikaksi.
1900-luvun alusta 1930-luvulle
Sepänkulmaan rakennettiin vuokrataloja ja asunto-osuuskuntien kortteleita. Osuuskortteli edusti pyrkimystä saada työväestölle tilavampia asuntoja ja parempia pihoja. Työväenyhdistykset rakensivat Pajalan työväentalon kokouksia, juhlia ja harrastuksia varten. Vanhan Pajalan kauppakuja kehittyi, ja Ravintola Martta aloitti toimintansa.
1950–1980-luvuilla
Haapala rakentui pääosin kerrostaloalueeksi, jossa puustoa säilytettiin talojen välissä. Sen nimi periytyi alueen vanhasta haapaisesta metsiköstä. Koulu, kirjasto ja 1960-luvulla valmistunut ostospiha täydensivät palveluja. Vanhojen korttelien asuntoja kunnostettiin ja täydennettiin. Osa suurista teollisuusyrityksistä siirtyi väljemmille tonteille, samalla kun Ahjolan korjaamot ja pienvalmistajat jatkoivat toimintaansa.
1990-luvulta eteenpäin
Vapautuviin teollisuustiloihin on tullut pienyrityksiä, työhuoneita ja kulttuuritoimintaa. Sorvaamo muuttui keikka- ja harjoittelupaikaksi. Konepihaan on rakennettu vaiheittain asuntoja, Konepihanaukio ja Tiilipuisto. Kokoonpanohalli on säilynyt useiden yritysten työtilana. Keskustan läheisyys ja hyvät liikenneyhteydet ovat nostaneet hintoja ja lisänneet painetta vanhoihin vuokra-asuntoihin sekä työtiloihin.
Pajalan asuminen, palvelut ja yritystoiminta ovat uudistuneet eri tahtiin. Samalla rakennuksella voi olla asukkaille erilaisia merkityksiä: Konepiha on yhdelle entinen työpaikka, toiselle ensimmäisen oman kodin ympäristö. Työväentalossa jatkuu pitkä harrastusperinne samalla kun Sorvaamoon saapuu yleisöä eri puolilta metropolia.